Le Palais de la culture Sawa à Douala a accueilli, le 27 octobre 2026, la cérémonie officielle de lancement de la campagne de promotion de la marque collective « Ndolè Sawa ». Cette initiative, portée par le ministère du Tourisme et des Loisirs, en partenariat avec l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle et l’Organisation africaine de la propriété intellectuelle, marque une étape importante dans la reconnaissance, la protection et la promotion du patrimoine gastronomique camerounais.
La cérémonie a réuni plusieurs personnalités administratives, institutionnelles et traditionnelles autour d’un objectif commun : faire du Ndolè, plat emblématique de la culture Sawa, un symbole de l’identité culinaire nationale et un levier de développement économique et touristique.
À l’ouverture des travaux, le maire de la ville de Douala, le Dr Roger Mbassa Ndine, présenté comme l’un des principaux artisans du projet de reconnaissance du Ndolè, a exprimé sa gratitude au ministre du Tourisme et des Loisirs pour son soutien déterminant dans la concrétisation de cette initiative.
Cette démarche vise à renforcer la visibilité du Ndolè, à préserver son authenticité et à mieux encadrer son utilisation commerciale. À travers la marque collective « Ndolè Sawa », les acteurs concernés entendent ainsi associer durablement ce mets traditionnel à son identité culturelle et géographique.
Au-delà de sa dimension gastronomique, le projet s’inscrit dans une dynamique de sauvegarde des savoir-faire locaux, de transmission des traditions et de valorisation des ressources culturelles camerounaises.
L’OMPI et l’OAPI au cœur de la protection du patrimoine
Après le mot d’ouverture, la coordinatrice du projet, Mme Jacqueline Eteme, a présenté la note conceptuelle, permettant aux participants de mieux comprendre les objectifs, les enjeux et les perspectives de cette démarche de labellisation.
Prenant ensuite la parole, le représentant de l’OAPI, Michel Gonomy, a insisté sur l’importance stratégique de la protection de l’identité des produits et des savoir-faire locaux. Il a notamment mis en évidence le rôle des mécanismes de propriété intellectuelle dans la reconnaissance des produits du terroir et la préservation de leur valeur culturelle et économique.
L’implication de l’OMPI et de l’OAPI témoigne de l’importance accordée à la propriété intellectuelle comme instrument de promotion des produits traditionnels. La protection d’une marque collective peut notamment contribuer à distinguer un produit, à renforcer la confiance des consommateurs et à offrir un cadre commun aux acteurs autorisés à l’utiliser, selon les règles établies.
Pour le Ndolè Sawa, l’enjeu consiste donc à préserver le lien entre le produit, son histoire, ses origines culturelles et les communautés qui perpétuent sa préparation.
L’un des temps forts de la cérémonie a été la remise solennelle du certificat d’enregistrement de la marque collective « Ndolè Sawa » au président du Ngondo, Sa Majesté Gaston Mbodi Epée.
Cette remise symbolique consacre une étape importante dans le processus de reconnaissance du produit et souligne la place des autorités traditionnelles dans la préservation du patrimoine Sawa.
À cette occasion, le président du Ngondo a pris l’engagement de porter cette victoire culturelle à travers l’ensemble du territoire Sawa. Cette mobilisation devrait contribuer à renforcer l’appropriation de la marque par les communautés concernées et à sensibiliser les populations à l’importance de la sauvegarde de leur patrimoine gastronomique.
Le Ngondo, institution traditionnelle majeure des communautés Sawa, apparaît ainsi comme un acteur essentiel de la transmission des valeurs culturelles et de la promotion des expressions identitaires de cette aire socioculturelle.
À la suite de la présentation du rapport général par le coordonnateur national, Ndioro A. Mamoum, le ministre du Tourisme et des Loisirs, Gabriel Mbairobe, a salué l’aboutissement de cette démarche consacrée à la valorisation du patrimoine culinaire camerounais.
Pour le membre du gouvernement, la reconnaissance du Ndolè Sawa constitue une avancée dans la promotion des richesses gastronomiques du pays et dans la diversification de son offre touristique.
Le ministre a également annoncé que d’autres plats traditionnels devraient faire l’objet d’une démarche similaire de labellisation au cours des prochains mois. Cette perspective ouvre la voie à une stratégie plus large de valorisation des spécialités culinaires régionales, susceptibles de renforcer l’attractivité des destinations camerounaises.
La gastronomie constitue en effet un élément important de l’expérience touristique. Elle permet aux visiteurs de découvrir les traditions, les produits locaux, les modes de préparation et les particularités culturelles des communautés qui composent le Cameroun.
Un levier pour le tourisme, l’économie locale et la transmission culturelle
La promotion de la marque collective « Ndolè Sawa » ne se limite pas à la reconnaissance d’un plat traditionnel. Elle peut également contribuer à structurer les activités des producteurs, des restaurateurs, des transformateurs et des autres opérateurs de la chaîne de valeur gastronomique.
En renforçant l’identification du produit et la visibilité de ses origines, cette initiative pourrait favoriser sa commercialisation, soutenir les activités économiques locales et créer de nouvelles opportunités pour les professionnels de la restauration et du tourisme.
La réussite de cette démarche dépendra toutefois de la capacité des acteurs à faire connaître la marque, à respecter les conditions de son utilisation et à maintenir des exigences de qualité et d’authenticité. La sensibilisation des communautés, l’accompagnement des professionnels et la promotion auprès des consommateurs seront également déterminants pour inscrire cette reconnaissance dans la durée.
Par ailleurs, la transmission des techniques traditionnelles de préparation du Ndolè demeure un enjeu central. La valorisation commerciale du produit doit pouvoir aller de pair avec la préservation des connaissances culinaires transmises de génération en génération.
Avec le lancement officiel de la campagne de promotion de la marque collective « Ndolè Sawa », Douala accueille une initiative qui place la gastronomie au cœur des stratégies de préservation culturelle et de développement touristique.
Le soutien du MINTOUL, l’accompagnement de l’OMPI et de l’OAPI ainsi que l’implication des autorités municipales et traditionnelles constituent des éléments importants de cette dynamique.
L’annonce de futures labellisations laisse entrevoir une volonté d’élargir cette démarche à d’autres spécialités culinaires du Cameroun. Si elle est accompagnée de mesures de promotion, de contrôle et de sensibilisation adaptées, cette orientation pourrait contribuer à mieux faire connaître la diversité gastronomique nationale, aussi bien auprès des populations locales que des visiteurs étrangers.
Le Ndolè Sawa devient ainsi un symbole de la rencontre entre patrimoine, propriété intellectuelle et développement touristique. Au-delà de la reconnaissance d’une spécialité culinaire, l’initiative rappelle que les traditions gastronomiques représentent un héritage culturel précieux, mais aussi une ressource à valoriser durablement au bénéfice des communautés qui les portent.
Ernesthine BIKOLA
