C’est à la faveur de l’ouverture du bureau de Yaoundé, lors d’une cérémonie sobre mais fort symbolique, sous la présidence, du représentant personnel du premier ministre, Pr Blessed Okole, conseiller du premier ministre, à Yaoundé le 31 mars 2026.
La compétitivité de la filière cacao est un enjeu primordial pour les autorités camerounaises eût égard à son apport sur l’économie nationale. Durant la campagne cacaoyère 2024- 2025 par exemple, le Cameroun a eu une production record de 309 518 tonnes. Cette performance marquait une hausse de 13% par rapport à la saison précédente, avec des prix bord champ atteignant des niveaux historiques, souvent compris entre 3 210 et 5 400 FCFA/kg. Le Cameroun compte donc parmi les grands pays producteurs de cacao au monde.
Suffisant pour que les bonnes pratiques dans cette filière soient une effectivité et que ce produit continue d’être prisé dans la zone de l’Union européenne. C’est aussi la raison pour laquelle, les autorités ont travaillé en amont dans le sens de faciliter l’installation de International Cocoa initiative ( ICI) qui entend aider les cacaoculteurs camerounais, à produire un cacao qui n’est pas issu du travail des enfants. La cérémonie de lancement des activités de ICI, de façon officielle, a donné l’opportunité à son Directeur Exécutif, Matthias Lange de saluer les autorités camerounaises qui s’impliquent dans la durabilité de la filière cacao .
« Le dynamisme de l’économie cacaoyère du Cameroun se traduit par la volonté des autorités camerounaises à se surpasser, respecter les exigences des pays consommateurs, notamment celles issues de l’UE. La déforestation, le respect des droits humains, une volonté des pays producteurs de rendre durable les chaînes d’approvisionnement cacao. Le dialogue qui a été initié dans ce cadre par le gouvernement du Cameroun, en lien avec l’UE vise à renforcer les trois piliers de la durabilité, l’environnemental, l’économie, et le social qui nous réunit ce jour », a esquissé Matthias Lange.
Bien avant cette installation officielle, ICI avait commencé à poser les balises au Cameroun, à travers des rencontres avec les autorités camerounaises, au rang desquelles, les responsables du Ministère des relations extérieures (Minrex), le Ministère de l’administration territoriale, les responsables opérant dans la filière cacao du Cameroun, le Ministère du travail et de la sécurité sociale, entre autres. A la suite de l’obtention du droit d’exercer du Minat, le 07 novembre 2025, ICI a quelque peut explorer le terrain, et grâce à ce lancement, il va mieux se déployer sur l’ensemble du territoire, notamment dans les grands bassins de production du cacao du Cameroun.
Ce faisant, la fondation ICI ambitionne mener des actions pertinentes, à l’effet d’éliminer les travaux des enfants dans la filière cacao. Au Cameroun, le phénomène du travail des enfants existe même si la proportion est infime. Il est question pour ICI d’accompagner, l’Etat du Cameroun dans la lutte contre le travail des enfants dans la filière cacao. « La fondation ICI conformément à son mandat, souhaite humblement mettre son expertise au service des autorités camerounaises et des partenaires pour les accompagner sur le chemin de la durabilité du Cacao. Cette collaboration avec les acteurs présents dans cette salle, notamment les acteurs de la société civile, du cacao et du chocolat. Et je voudrais, ici saluer le DG de Neo industry qui vient de rejoindre officiellement la fondation ICI comme le tout premier camerounais », a expliqué Matthias Lange.
En prenant respectivement la parole, le représentant du premier ministre, Pr Blessed Okole, Michael Ndoping, Directeur Général de l’Office national du cacao et du café (Oncc), Omer Gatien Maledy, Secrétaire général du Conseil interprofessionnel du cacao et du café ( Cicc) ont tous reconnu les efforts de l’Etat du Cameroun pour rendre chaque jour, un peu plus, la filière du cacao durable et dynamique.
Dans cette logique, ces autorités ont apprécié l’arrivée d’ICI dont l’expertise viendra consacrer la durabilité du cacao camerounais. « Nous étions dans cette logique quand l’Union européenne a alerté sur la légalité dans la chaîne des valeurs, dans cette dynamique, nous avons mené une étude sur le travail des enfants en général. Les résultats nous ont permis de prendre des mesures pour éviter le travail des enfants dans la filière. Pour nous, c’est une bonne chose. ICI en Côte d’Ivoire a une expérience et nous disons avec ICI, nous allons pouvoir dérouler des recommandations issues de l’étude pour que notre filière soit robuste et conforme à l’international. Je félicite ICI d’avoir choisi le Cameroun comme le troisième point de chute et nous les attendons, fermement », a souligné le Directeur Général de l’Oncc.
ICI a désormais du champ au Cameroun afin d’opérer conformément à ses missions, dans le souci de rendre la filière cacao durable surtout répondant aux prescriptions de l’Union européenne. Sans toutefois nier le travail des enfants dans la filière, Omer Gatien Maledy Secrétaire Général du Cicc a lancé un appel à l’endroit d ICI afin d’éradiquer le travail des enfants là où, il existe.
« Pour qu’il n’y ait pas ce genre de phénomène. Aider à éradiquer, là où, il y en aura, il y en a beaucoup moins qu’ailleurs, aider à prévenir. Mais comptez sur nous, nous opérateurs du secteurs privés, constitués essentiellement des producteurs et d’exportateurs avons intérêt à mieux élaguer ce pont noir. Nous sommes là pour vous. Ce que vous venez faire soit un succès pas seulement pour vous, mais pour nous, parce que c’est pour nous que vous êtes venus travailler. Comptez sur nous », a promis Omer Gatien Maledy.
Joseph MBA
