La discipline était en effervescence simultanément à Yaoundé et à Douala, les samedi 5 et dimanche 6 septembre derniers, à la faveur du championnat régional individuel Open. À Yaoundé, le Palais polyvalent des sports de Warda a servi de cadre à ce tournoi majeur, qui a réuni les clubs affiliés à la Fédération camerounaise des jeux d’échecs ainsi que les joueurs de l’élite.
Les participants se sont affrontés dans les différentes catégories, notamment chez les jeunes, les dames, les messieurs et les vétérans. À l’issue de la compétition, les champions régionaux seront désignés et se partageront un prize money de plus d’un million de francs CFA.
Un tournoi régional Open au statut particulier
La compétition se dispute selon le système suisse, en neuf rounds. À chaque étape, les joueurs ayant obtenu un nombre de points similaire s’affrontent, jusqu’à la désignation du champion au terme des neuf rounds.
La cadence lente adoptée permet aux joueurs de mieux analyser leurs adversaires et de mettre en évidence leurs forces et leurs faiblesses. Les parties peuvent ainsi durer près de trois heures. Un rythme soutenu qui impose aux participants une forte concentration et une grande endurance.
Pour le secrétaire général de la Fédération camerounaise des jeux d’échecs, Makem Pierre, cette formule reste contraignante, mais le bilan est déjà satisfaisant.
« C’est déjà remarquable. J’encourage les joueurs qui n’ont pas pu être présents, parce que la formule est contraignante pour eux : jouer samedi et dimanche de 9 heures à 21 heures n’est pas évident. Je donne rendez-vous à tous au mois d’octobre prochain pour le championnat national. »
En réalité, le tournoi s’étend sur deux week-ends, avec neuf rounds au total, soit trois rounds par journée. Les trois premiers ont été disputés le samedi 5 septembre, les quatrième, cinquième et sixième rounds le dimanche 6 septembre. Les trois derniers rounds, du septième au neuvième, sont programmés ce samedi 12 septembre, avec en ligne de mire le couronnement des champions.
La compétition permet également aux joueurs de grappiller des places au classement national et international. La cheville ouvrière de la Fédération camerounaise des jeux d’échecs se dit par ailleurs agréablement surpris par le nombre élevé de participants, le niveau technique affiché et les nombreuses révélations enregistrées dans les différentes catégories.
Des échéances nationales et internationales en perspective
Les grands rendez-vous se profilent désormais pour les amoureux des échecs. Sur le plan national, les regards sont tournés vers le championnat national et les finales nationales de la Coupe du Cameroun 2025-2026. À l’international, les échéances ne manqueront pas non plus, avec notamment les 11es Championnats d’Afrique de Blitz de la Francophonie, annoncés dans les prochains jours. Autant de rendez-vous qui devraient permettre aux joueurs camerounais de poursuivre leur progression et de porter haut les couleurs nationales.
Hubert Tchatchoua
