L’Érythrée jette l’éponge, bouscule le groupe E et pousse la CAF et la FIFA à envisager une réforme choc : pour les deuxièmes, fini de compter les points gagnés contre le dernier. Une petite révolution qui fait déjà trembler certains et sourire d’autres.
La course à la qualification pour le Mondial 2026 en Afrique vient de vivre un coup de théâtre digne d’un scénario hollywoodien. L’Érythrée a décidé de raccrocher les crampons lors des éliminatoires, laissant le groupe E en plan avec une équipe en moins. Un déséquilibre qui a immédiatement allumé une petite lumière d’alarme au siège de la CAF.
Pour éviter que certains ne profitent de ce casting incomplet pour se gaver de points contre le dernier du groupe, les instances imaginent une solution aussi radicale qu’inédite : dans la course pour désigner les meilleurs deuxièmes, on effacerait purement et simplement les points marqués contre le lanterneau rouge. Une manière de dire: « On vous jugera sur vos performances contre les grosses pointures, pas contre les faire-valoir ! »
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que cette idée fait déjà des heureux… et des mécontents ! Le Burkina Faso, la RDC, Madagascar ou le Gabon, qui avaient soigneusement placé leurs pions contre le dernier de leur groupe, pourraient voir jusqu’à 6 petits points s’envoler. De quoi les faire dégringoler dans la hiérarchie. À l’inverse, le Cameroun et le Nigeria, moins convaincants contre les cadors, se frottent déjà les mains à l’idée de cette remise à zéro des compteurs.
La CAF et la FIFA ne réinventent pas la roue : elles s’inspirent de recettes déjà testées, notamment en Europe. L’objectif est simple : éviter les « chasses gardées » et récompenser le mérite plutôt que l’opportunisme.
La décision finale est attendue pour mi-octobre 2025, juste avant les ultimes journées. Suspense garantie, car les quatre meilleurs deuxièmes décrocheront un billet pour le tournoi des barrages, dernière chance de rallier la Coupe du Monde. Alors, à vos calculettes !
Gérald Nyatte
